POint Roberts, Washington – No canto noroeste do estado de Washington, encontra -se um peculiar dos EUA, dependente da boa vontade do Canadá que a tensão do presidente Donald Trump’s Guerra tarifária é inevitável – no único supermercado, em qualquer um dos três restaurantes e para muitos moradores que nunca votaram nele.
Os moradores e visitantes em Point Roberts, Washington, estão cada vez mais preocupados com a maneira como essa cidade fronteiriça incomum que incorporou a interdependência dos dois países pode sobreviver à hostilidade que se prepara de ambos os lados.
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“Isso foi realmente devastador”, disse Tamra Hansen, moradora de longa data de Roberts e empresária cujos olhos brotaram de lágrimas enquanto descreveu seus dois restaurantes à beira. “Se não recebermos o apoio dos canadenses, esta cidade morrerá.”
Conhecida como uma estranheza geográfica, uma vez que o limite do Canadá foi desenhado em 1846, esta comunidade destacada de 5 quilômetros quadrados-chamada de exclva porque é completamente separada da América continental-é cercada por água em três lados. Sua única conexão terrestre é com o Canadá e leva uma passagem de fronteira e cerca de 40 quilômetros ao norte de carro para chegar ao centro de Vancouver, BC; ou duas travessias de fronteira e cerca de 40 quilômetros pelo Canadá para voltar aos Estados Unidos ao longo da Boundary Bay.
As praias, marina, campo de golfe e trilhas de caminhada há muito tempo, Point Roberts é um destino estimado, mas hoje os habitantes locais dizem que os negócios nunca foram piores. Os visitantes canadenses ficam longe e alguns moradores americanos dizem que foram assediados por sua nacionalidade.
O chefe dos bombeiros de Point Roberts, Christopher Carleton, disse que Point Roberts é um dos últimos jóias naturais restantes dos Estados Unidos, mas a comunidade unida sem semáforos está agora ameaçada de políticos que não sabem nada sobre seu modo de vida.
“Precisamos cuidar um do outro e ter graça um para o outro e não permitir que pessoas que nem sabem que existimos atrapalhamos os relacionamentos que temos atualmente”, disse Carleton, cujos bombeiros vivem principalmente do outro lado da fronteira.
Tensões entre os EUA e o Canadá já tocou para um nível não visto antes nos tempos modernos, graças a Trump está de novo, fora de novo Ameaça nos últimos dois meses para colocar impostos sobre uma longa lista de mercadorias atravessando a fronteira. Em resposta, o Canadá prometeu Tarifas de retaliação.
Para um país que se orgulhou de ser aliados agradáveis, educados e leais, os canadenses não estão escondendo seu desgosto pela retórica polarizadora de Trump, especialmente se ofendendo com a alegação do presidente dos EUA de que o Canadá poderia ser a “ 51º estado. ”
Mark Nykolaichuk disse que se recusa a ir para o continente, mas descreve Point Roberts como uma exceção única, porque a fronteira aqui nunca pareceu uma divisão real para os canadenses como ele que cresceram visitando.
A maioria dos proprietários aqui é do Canadá, e muitos dos 1.000 residentes durante todo o ano têm dupla cidadania. Uma vez que uma cidade pescada em expansão, a principal indústria agora, de acordo com os dados do Censo dos EUA, é varejo – impulsionado principalmente do turismo por causa do número de propriedades de férias. A comunidade do Condado de Whatcom não é agora o lar dos aposentados, embora este ano haja sete estudantes – apelidados de “The Borderites” – na Lone Public School.
Nykolaichuk, que vive na área de Vancouver, BC, disse que espera ajudar a manter o mercado internacional de Roberts aberto ao fazer compras lá, uma vez que os negócios de relatórios de administração caíram de 20% a 30%. Ele depende do único supermercado de Point Roberts para poder cozinhar em sua casa de férias, porque a alfândega dos EUA não permite que a carne crua entre suas fronteiras, por exemplo, então ele deve comprá -lo na cidade.
“Ninguém quer ver esse lugar fechado”, disse Nykolaichuk. “Se este lugar for, de onde os cidadãos dos EUA vão comer? De onde eles vão tirar a comida?”
Muitos em Point Roberts não culpam os canadenses por seu desdém pela ameaça de soberania percebida de Trump. Em vez disso, há uma profunda tristeza para os dois lados.
“Sempre nos damos bem e é simplesmente sem sentido, porque agora os EUA também sofrem”, disse Hansen, que é um cidadão duplo. “Definitivamente, sinto o povo canadense neste momento porque eles estão de costas contra a parede, e eles precisam retaliar”.
Como muitos habitantes locais, Larry Musselwhite, proprietário do Larry’s Liquor Locker, está zangado com Trump e culpa o presidente pelos problemas econômicos de Point Roberts. O homem de 75 anos disse que não consegue nem pensar em se aposentar agora por causa da economia. Sua loja de bebidas caiu 40% em vendas no mês passado.
“Isso se deve ao nosso presidente eleito, que realmente não se importa com o homem comum e as lutas pelas quais temos que passar”, disse Musselwhite. “Isso afeta muito como eu vivo minha vida.”
Cerca de 75% da delegacia de Point Roberts votou em um candidato presidencial que não seja Trump, que é uma porcentagem maior do que no Condado de Whatcom, bem como na participação em todo o estado, de acordo com os resultados das eleições de 2024.
Os habitantes locais dizem que uma das coisas mais frustrantes sobre o tit-for-tat é a maneira como as tarifas começaram abruptamente e pararam abruptamentecriando um fluxo instável de alterações nos costumes. O chicote para os moradores que frequentemente atravessam a fronteira várias vezes ao dia os deixam sem saber se ou quando ficarão surpresos com uma nova penalidade.
Esse medo por taxas tarifárias inesperadas tornou as pessoas cautelosas ao comprar coisas em Point Roberts – se elas entram na cidade.
Hugh Wilson, um agente imobiliário que também gerencia várias listagens locais do Airbnb, disse que as propriedades viram mais cancelamentos do que reservas recentemente.
“Ninguém tem certeza das regras a nenhum dia aqui”, disse Wilson. “Os agentes de fronteira fazem o melhor possível para se manter atualizados e eles transmitem isso para nós como pessoas normais que atravessam a fronteira”.
Sem fim à vista, também há um medo alto que a disputa possa escalar com o Canadá possivelmente impondo tarifas na água e eletricidade que fornece para apontar Roberts, ou até desligar os utilitários.
“Se ficar mais brutal, eles podem cortar a água assim, ou o poder”, disse Brian Calder, um morador de quarta geração que anteriormente era presidente da Câmara de Comércio de Point Roberts. “E depende apenas de quanto mais confronto é fomentado pelo escritório de Trump”.
Calder disse que ele e outros líderes da cidade estão tentando pedir ajuda com o premier da Colúmbia Britânica e o governador do estado de Washington. Ele disse que a liderança local do Condado de Whatcom praticamente abandonou essa comunidade distante em um período de crise.
Jed Holmes, porta-voz do condado, disse que está se comunicando com a delegação do Congresso do Estado de Washington em DC para abordar a rápida deterioração nas relações EUA-Canadá que afetou especialmente Point Roberts.
“Entendo que as pessoas querem que façamos mais, mas é realmente um desafio identificar que coisas significativas um governo do condado pode fazer para mudar essa dinâmica em nível internacional”, disse Holmes em um email.
Para Hansen, ela está se perguntando quanto mais ela pode se dar ao luxo de perder pessoalmente enquanto administra o local do café da manhã do Saltwater Cafe e um restaurante chamado Pier. Ela tem 15 funcionários a pagar, mas os negócios caíram 55% em fevereiro em comparação com o ano passado. Houve momentos em que seu pub nem recorda US $ 100 por dia.
“Existem algumas empresas que estão saindo do negócio agora enquanto falamos”, disse Hansen. “É muito emocional para mim, porque me preocupo com todo mundo que mora aqui.”
