ISTANBUL (AP) – Um tribunal prendeu formalmente o prefeito de Istambul e o principal rival do presidente Recep Tayyip Erdogan no domingo e ordenou que ele prenda o resultado de um julgamento por acusações de corrupção.
O prefeito Ekrem Imamoglu foi detido após um ataque em sua residência no início desta semana, provocando a maior onda de manifestações de rua na Turquia em mais de uma década. Também aprofundou as preocupações sobre a democracia e o estado de direito na Turquia.
Sua prisão é amplamente considerada como um movimento político para remover um grande candidato da próxima corrida presidencial, atualmente programada para 2028.
Os funcionários do governo rejeitam as acusações de que as ações legais contra figuras da oposição são politicamente motivadas e insistem que os tribunais da Turquia operam de forma independente.
A prisão formal ocorreu quando mais de 1,5 milhão de membros do Partido Popular Republicano da oposição, ou CHP, começaram a realizar uma eleição presidencial primária para endossar Imamoglu como seu candidato presidencial. Com o Imamoglu como o único candidato, o primário – anunciado no mês passado – foi em grande parte uma demonstração simbólica de apoio.
O partido também criou as urnas simbólicas em todo o país – chamadas “caixas de solidariedade” – para permitir que pessoas que não são membros do partido expressam seu apoio ao prefeito.
“Honestamente, estamos envergonhados em nome de nosso sistema jurídico”, disse o prefeito de Ancara Mansur Yavas, membro do CHP de Imamoglu, disse a repórteres depois de votar, criticando a falta de confidencialidade no processo.
“Aprendemos com especialistas da televisão sobre as alegações de que mesmo os advogados não tiveram acesso, mostrando o quão politicamente motivou toda essa provação”, disse ele.
O Conselho da Europa, um órgão em toda a Europa que se concentra na promoção dos direitos humanos e da democracia criticou a decisão de aprisionar o prefeito.
“Deploramos a decisão de colocar o prefeito de Istambul Ekrem Imamoglu em detenção e exigir sua libertação imediata”, disse Marc refresca que lidera o Congresso de Autoridades Locais do Grupo.
Soner Cagaptay, diretor do Programa de Pesquisa Turca do Instituto de Política do Oriente Próximo de Washington e autor de uma biografia de Erdogan, disse com a prisão de Imamoglu, Erdogan estava tomando uma medida extrema contra seu oponente.
“Erdogan está determinado a fazer o que for preciso para acabar com a carreira de Imamoglu”, disse ele. “(Imamoglu) derrota Erdogan em todas as pesquisas presidenciais imagináveis.”
Cagaptay disse que o ambiente internacional – onde a União Europeia parece interessada em manter o favor da Turquia em meio a ameaças de segurança da Rússia, e os Estados Unidos não se preocupam com os assuntos internos de outros países – permitem que Erdogan prossiga sem medo de escrutínio internacional.
A UE é compatível e os Estados Unidos estão enfrentando para dentro ”, disse Cagaptay.
Antes de sua detenção, Imamoglu já havia enfrentado vários casos criminais que poderiam resultar em sentenças de prisão e uma proibição política. Ele também estava apelando de uma condenação de 2022 por insultar membros do Conselho Eleitoral Supremo da Turquia.
No início da semana, uma universidade anulou seu diploma, citando supostas irregularidades em sua transferência de uma universidade particular no norte de Chipre há cerca de 30 anos. A decisão efetivamente o impede de concorrer à presidência, já que o cargo exige que os candidatos sejam graduados universitários. Imamoglu prometeu desafiar a decisão.
Imamoglu foi eleito prefeito da maior cidade da Turquia em março de 2019, em um grande golpe para Erdogan e o Partido de Justiça e Desenvolvimento do Presidente, que controlou Istambul por um quarto de século. O partido de Erdogan pressionou para anular as eleições municipais resulta na cidade de 16 milhões, alegando irregularidades.
O desafio resultou em uma repetição da eleição alguns meses depois, que Imamoglu também venceu.
O prefeito manteve seu assento após as eleições locais no ano passado, durante as quais o CHP obteve ganhos significativos contra o partido governante de Erdogan.
