Veterano da indústria de tecnologia, Mike McCue vê uma abertura para um tipo diferente de internet, onde os algoritmos não dão as fotos. McCue, o diretor executivo da empresa de internet Flipboard, está desafiando a aderência automatizada das mídias sociais sobre nossa atenção, apostando que os humanos, não as máquinas, devem curar experiências on -line.
Três décadas atrás, como vice -presidente de tecnologia da empresa de tecnologia inovadora Netscape, o Sr. McCue ajudou a democratizar o acesso de informações pela World Wide Web. Agora, ele está posicionando o novo navegador de surf de sua empresa como parte de uma comunidade crescente das chamadas opções descentralizadas de mídia social, juntamente com plataformas emergentes como Bluesky e Mastodon.
O momento pode ser fortuito, pois os editores on -line lutam com um problema antigo e uma nova ameaça. Durante anos, eles temem que os intermediários da Internet – enormes plataformas como Facebook e Tiktok – tenham enfraquecido seus laços com as pessoas que lêem ou veem seu material. Agora, os editores enfrentam outra edição: novos sistemas de IA que poderiam eliminar completamente esses links desgastados com seu público.
O Surf oferece uma janela para um movimento silencioso de tecnologia ecoando os primeiros dias da World Wide Web. Com o auxílio de vários padrões técnicos da Internet destinados a incentivar o crescimento de um novo tipo de mídia social, o Sr. McCue criou um caminho potencial em que as empresas de mídia podem criar relacionamentos diretos com os leitores.
Em contraste com a Web social atual, que é dominada por algumas grandes empresas de tecnologia, os novos protocolos de software podem parecer um pouco instáveis por enquanto. Mas eles possibilitam que os usuários da Internet se comuniquem e compartilhem informações sem depender de um único serviço centralizado.
Um dos novos padrões técnicos é conhecido como ActivityPub. As plataformas de mídia social que usam o protocolo podem conversar entre si, permitindo que os usuários em diferentes redes interajam perfeitamente – semelhante à forma como o email funciona em diferentes fornecedores.
O ActivityPub foi formalizado em 2018 pelo World Wide Web Consortium, uma organização de padrões de tecnologia. O padrão inicialmente atraiu pouca interesse. Mas a aquisição do Twitter de Elon Musk, agora conhecida como X, em 2022, criou um êxodo de usuários e editores que procuram alternativas.
O surf permite que os usuários de telefone, tablet e computador pessoal selecionem feeds de uma variedade de fontes em uma única visão semelhante ao painel. Também permitirá que eles publiquem coleções de informações com curadoria de informações pessoalmente.
O Surf ainda está sendo testado em particular pela pequena empresa de McCue, que planeja oferecer ao programa livremente ainda este ano. No entanto, embora o movimento social aberto ainda seja pequeno, ele ganhou atenção toda vez que há um evento disruptivo, como a compra do Twitter de Musk.
As mídias sociais descentralizadas ganharam impulso significativo em 2023, quando a Meta adotou o padrão do ActivityPub para seu concorrente X, threads e posteriormente anunciou planos para se conectar com outros serviços baseados em atividades. O que McCue chama de “Web Social Open” já tem mais de 300 milhões de participantes, ele estimou, e a maior parte deles agora são os usuários do Meta’s Threads.
O objetivo compartilhado dos principais usuários de silos acelerou com o recente sucesso de Bluesky, que o co-fundador do Twitter, Jack Dorsey, lançou em 2023. Embora seja construído em um padrão rival conhecido como protocolo AT, uma ponte já foi construída entre os dois protocolos para tornar possível os usuários dos serviços sociais para se conectar.
“Todo mundo acabou de copiar as características um do outro em jardins murados, mas agora a inovação se descentraliza em torno da conexão humana”, disse McCue em entrevista.
McCue, 56 anos, co-fundou a Flipboard como agregador de notícias digital em 2010. Ele fez uma carreira de chegar cedo para explorar mudanças nas tecnologias da Internet. Ele iniciou o software em papel para possibilitar exibir visualmente informações em 3D em navegadores da Web e depois vendeu a empresa para a Netscape por US $ 20 milhões em 1996.
Em 1999, ele co-fundou a Tellme Networks, um esforço pioneiro para criar o que havia sido descrito como um “navegador de voz” e possibilitar receber informações da Internet através do telefone. Essa empresa foi vendida à Microsoft em 2007 por rumores de US $ 800 milhões.
Um dos potenciais mais significativos da Web social aberta é que ela permitirá que as empresas se afastem da publicidade invasiva, disse McCue. Ele descreve a alternativa como publicidade “contextual” para interesses particulares, e não como indivíduos. Por exemplo, os anúncios podem ser postados em feeds da Web focados em tópicos como mochila ou moda.
“A noção de criar um público em vez de perseguir o tráfego é algo que estamos explorando”, disse Nilay Patel, editor -chefe da The Verge, um site popular de notícias e mídia. “O ActivityPub pode facilitar isso, permitindo um envolvimento mais direto e significativo com nossos leitores.”
Além da decisão da Meta de basear os tópicos no ActivityPub, organizações de notícias como Bloomberg e BBC começaram a experimentar a tecnologia, assim como as plataformas de blogs como Medium, WordPress e Ghost.
A ActivityPub também levou a uma onda de esforços de start-up, como o Mastodon, um serviço de microblog que agora possui mais de 14 milhões de contas conectadas por uma rede de mais de 14.000 computadores host, além de start-ups como Pixelded e PeerTube, distribuíram serviços que oferecem recursos semelhantes ao Instagram e YouTube.
Por várias décadas, o domínio da pesquisa na Internet pelo Google tem sido a força motriz por trás da criação e distribuição de conteúdo. Mas, como o Google investiu em resumo generativo-AI para respostas às consultas dos usuários, uma janela de oportunidade para todos os tipos de ferramentas de descoberta, além dos chatbots, tornou a necessidade de alternativas mais urgentes.
Isso está muito longe das raízes muito iniciais da World Wide Web no trabalho de Theodor M. Nelson, que, enquanto um estudante de pós -graduação de Harvard em 1961, percebeu que o texto nos primeiros monitores de computador poderia se mover e que a escrita não precisava mais ser linear. Ele inventou o conceito de hipertexto, que mais tarde foi adotado como a estrutura subjacente da World Wide Web. Os designers dos novos serviços da Web Social Open acreditam que sua alternativa é um passo atrás para os ideais originais da Internet.
“Ele remonta aos princípios originais em que a Internet começou como descentralizada”, disse Eugen Rochko, inventor da Mastodon, uma plataforma de rede social de código aberto que permite que os usuários ingressam em servidores operados independentemente enquanto permanecem conectados através de uma rede global.
A transição de modelos centralizados para descentralizados exigirá uma mudança cultural entre editores e públicos.
“Existem questões significativas do produto a ser resolvido, como lidar com moderação e descoberta de conteúdo em um ambiente descentralizado”, disse Mike Godwin, advogado conhecido por seu trabalho sobre direitos da Internet e cultura digital. “Mas esses são os tipos de novos problemas que devemos enfrentar, aqueles que vêm com inovação genuína”.
Apesar desses desafios, o entusiasmo entre os primeiros adotantes lembra a alguns pioneiros na Internet dos primeiros anos da World Wide Web.
“A energia em torno do ActivityPub me lembra os primeiros dias da web”, disse Nelson em uma entrevista recente, “onde tudo parecia possível e a inovação estava em todas as esquina”.
