As autoridades dos EUA e do Hamas mantiveram conversas no Catar sobre reféns realizados na faixa de Gaza, de acordo com um funcionário israelense e um diplomata informado sobre o assunto, quebrando com uma política americana de longa data de se recusar a envolver diretamente grupos que se designaram como terroristas.
Adam Boehler, candidato do presidente Trump como enviado especial para assuntos de reféns, participou das negociações nesta semana com autoridades do Hamas, disse o diplomata. Ambas as pessoas discutiram as reuniões sob condição de anonimato, porque não estavam autorizadas a falar publicamente sobre a diplomacia sensível.
Karoline Leavitt, secretário de imprensa de Trump, não negou que as conversas diretas com o Hamas estavam em andamento. Questionado em uma entrevista coletiva na Casa Branca na quarta -feira por que o governo estava envolvido com o Hamas, ela disse Boehler, “que está envolvido nessas negociações”, tinha “a autoridade para conversar com alguém”.
O escopo das discussões não foi imediatamente claro, mas os mediadores vêm buscando estender a trégua atual entre Israel e Hamas e libertar os reféns restantes em Gaza. Cerca de 24 cativos vivos – incluindo Edan Alexander, um cidadão americano – e os corpos de pelo menos 35 outros se acredita que ainda sejam realizados em Gaza, de acordo com Israel.
As conversas secretas, que Axios Primeiro confirmou, marcou um afastamento significativo das negociações anteriores envolvendo os Estados Unidos e o Hamas, que o governo dos EUA considera durante décadas um grupo terrorista. As autoridades americanas, como seus colegas israelenses, geralmente se baseiam em intermediários-mais recentemente, o Catar e o Egito foram os principais Go-Betweens-para transmitir mensagens para o grupo, em vez de se sentar com os líderes do Hamas.
“Israel foi consultado sobre esse assunto”, disse Levitt, referindo outras perguntas ao Departamento de Estado. “Há vidas americanas em jogo”, acrescentou.
Em uma declaração brigada, o Gabinete do Primeiro Ministro de Israel disse que Israel “declarou sua opinião sobre conversas diretas com o Hamas durante conversas com os Estados Unidos”.
O Hamas não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário.
As autoridades americanas e européias esperavam que a política sem contato com o Hamas isolasse e enfraquecesse o grupo depois que assumisse o controle da faixa de Gaza em 2007. Os críticos ocasionalmente questionavam o eficácia do boicote, que continuou durante anos de impasse e uma pequena mudança aparente nas posições do Hamas.
Após o ataque liderado pelo Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, acendeu a guerra em Gaza, os mediadores desempenharam papéis importantes nos esforços de intermediação para pausar ou acabar com os combates e libertar israelenses e outras reféns apreendidas por militantes palestinos em troca da libertação de palestinos mantidos nas imagens israelis.
O Hamas e seus aliados apreenderam cerca de 250 cativos durante o ataque ao sul de Israel, de acordo com o governo israelense. Mais de 100 foram libertados durante uma trégua de uma semana no final de 2023, enquanto outros 30-e os corpos de mais oito-foram lançados desde o início do cessar-fogo atual em meados de janeiro.
Atualmente, Israel e Hamas estão em um impasse em termos para a próxima fase do acordo atual: uma trégua abrangente que encerraria a guerra e libertaria os reféns vivos restantes ainda mantidos em Gaza. O contato direto dos EUA com o Hamas evitou essas conversas paradas.
O presidente Trump nomeou Boehler para servir como enviado especial em assuntos de reféns no início de dezembro. Um executivo de saúde que ocupou cargos na primeira administração de Trump, Boehler ainda não foi confirmado ao cargo pelo Senado dos EUA.
O presidente Trump disse durante um discurso ao Congresso na noite de terça -feira que seu governo estava “trazendo de volta nossos reféns de Gaza”, sem fornecer detalhes adicionais na época.
Desde que a guerra começou, os Estados Unidos procuraram ajudar os acordos de corretores entre Israel e Hamas para acabar com a guerra devastadora em Gaza e libertar os reféns. As autoridades americanas estão particularmente preocupadas com o destino de pelo menos 12 cativos americanos-israelenses levados pelo Hamas durante o ataque mortal, mantendo contato com suas famílias e convidando-os para a Casa Branca para reuniões.
O Hamas agora detém um cativo americano-americano vivo-Sr. Alexander, um soldado israelense de 21 anos de Nova Jersey-e os corpos de outros quatro apreendidos durante os ataques de 2023. Mas com as próximas etapas do Israel-Hamas cessar-fogo ainda em dúvida, não está claro se os dois lados podem garantir um acordo para garantir sua libertação.
Alexander cresceu em Tenafly, NJ, para os pais israelenses-americanos. Mais tarde, ele voltou para Israel para servir nas forças armadas, antes de ser seqüestrado de um posto avançado perto da fronteira com Gaza durante o ataque liderado pelo Hamas.
Adi Alexander, pai de Alexander, disse durante uma entrevista na semana passada que o governo Trump teve que “remodelar o baralho, para renegociar tudo” na tentativa de estender a trégua e libertar os reféns restantes, incluindo seu filho.
“Estamos felizes e gratos pelo cessar-fogo-mas o trabalho não está pronto”, disse Adi Alexander.
Ed WongAssim, Luke Broadwater e David E. Sanger Relatórios contribuídos por Washington.
