Evanston, Illinois. – Foi uma história assustadoramente familiar para a UCLA.
De totalmente trancado e confortavelmente à frente a estar à beira do colapso.
O que havia sido uma vantagem de 14 pontos sobre o noroeste, com pouco mais de dois minutos restantes na noite de segunda-feira, caiu para um com 21 segundos para o final, depois que o atacante do Bruins, Tyler Bilodeau, foi triplo e pediu para viajar, levando a um lay-up de backdoor para os Wildcats.
Foi outro erro no final do jogo em uma série de turnovers, lances livres perdidos e posses vazias que pareciam tão reconhecíveis.
Este foi o mesmo cenário que se desenrolou no início desta temporada durante as derrotas para a Carolina do Norte e Minnesota, bem como vitórias sobre Indiana e Oregon que eram muito mais angustiantes do que precisavam ser.
O que há nesses Bruins que tende a dar tão errado nos minutos finais?
“Meu amigo, Scott Van Pelt, gosta de nos ter em ‘Bad Beats’ ‘, o técnico da UCLA, Mick Cronin, rachou em um canto da arena galesa-ryan, aludindo ao segmento da ESPN dedicado a colapsos épicos que levam a perdas de apostas. “Então, estou tentando entrar nesse show.”
Cronin poderia brincar sobre as circunstâncias, dadas a maneira como as coisas acabaram. Seus Bruins deram de ombros de seu infortúnio autoinfligido para segurar para um 73-69 Vitória Depois de outro acabamento sem fôlego.
A sequência crítica ocorreu depois que o noroeste derrubou Skyy Clark, da UCLA, que fez um dos dois lances livres para estender a vantagem de sua equipe a dois pontos com 21 segundos restantes.
O atacante dos Wildcats, Nick Martinelli, dirigiu em direção à cesta antes de perder a bola enquanto tentava se espremer entre William Kyle III e Eric Dailey Jr., a multidão gritando por uma falta que nunca veio. Em vez disso, Kyle pegou a bola e passou para Kobe Johnson, cuja saída passou para Dailey deixou os Wildcats sem escolha a não ser enganá -lo intencionalmente com 8,4 segundos restantes.
Dailey fez lances livres e os Bruins (21-9 no geral, 12-7 Big Ten) prevaleceram em uma noite em que parecia que Aday Mara seria a grande história.
Ao entrar no jogo depois que Bilodeau lamentou sua terceira falta no início do segundo tempo, Mara mudou tudo. Em uma jogada experiente, os colegas de equipe de Mara o levaram repetidamente a bola perto da cesta, levando a cinco pontos consecutivos em uma bandeira, um gancho de salto e um lance livre depois que o segundo ano de 7 pés e 3 foi invadido como resultado de que os Wildcats serem incapazes de impedi-lo de qualquer outra maneira.
“Os tempos em que eles olharam para mim e passaram a bola de mim”, disse Mara sobre seus companheiros de equipe, “foi fácil porque eu estava sob a borda. Basta virar e marcar, fique com falta, sabe? “
A princípio, alguns bolsos dos fãs da UCLA mostraram sua apreciação pelo grande homem.
Então quase toda a multidão fez.
Os fãs de ambos os times desencadearam espanto audível quando Mara jogou seu segundo enterro.
“Quando você vê um cara de 7-3 fazer isso”, disse Bilodeau sobre os murmúrios, “é ótimo”.
Mara passou a registrar um duplo-duplo em apenas 16 minutos, terminando com 11 pontos, 10 rebotes e três quarteirões enquanto faz seu último argumento para mais tempo de jogo.
“Quando ele está lá, ele é o melhor jogador ofensivo que temos”, disse Cronin, observando que Mara precisava continuar trabalhando em seu condicionamento porque estava exausto quando deixou o jogo. “Você não pode detê -lo um a um e ele é o nosso melhor passador, então levante -o perto da borda e deixe que ele faça suas coisas.”
Bilodeau (19 pontos) sofreu o momento de sua equipe quando voltou, pegando um rebote ofensivo que levou a um gancho de salto. Foi um tema para os Bruins, que pegaram 13 rebotes ofensivos e superaram o noroeste (16-14, 7-12) por 14. Uma mudança na maneira como os Bruins defenderam o rolo e rolar, contendo melhor o manipulador de bola ajudou a manter os Wildcats em um ritmo de ponto a minuto até os dois últimos minutos.
Foi quando os Bruins, liderando 68-54, começaram a administrar uma versão de basquete da rota Fade.
Entre os Lowlights estavam dois passes ruins pelo armador Dylan Andrews que se tornaram turnovers, um tiro de Clark que foi bloqueado-levando a um enterro no outro extremo-e um front end perdido de uma situação livre de Andrews.
A UCLA ainda estava à frente por três pontos quando os Wildcats convergiram para Bilodeau, que mais tarde disse a Cronin que estava tentando prestar atenção a seu conselho para chamar um tempo limite. Em vez disso, ele foi chamado para viajar.
Cronin se culpou pelos fracassos de seus jogadores nos minutos finais.
“Acho que está comigo – eu tenho que treiná -los melhor, no final do dia”, disse Cronin. “Você precisa entrar, você precisa ser forte com a bola. Foi a nossa posse e tivemos três tempos limites, então você não tem motivos para ficar com pressa – continue ligando para um tempo limite ou pegue a bola e eles não o fazem, eu tenho que treiná -los melhor. ”
Cronin estava de bom humor depois, dizendo que seu time não jogou muito defensivamente para trechos de jogadas do Big Ten. Com apenas o jogo de rivalidade de Crosstown antes do torneio da conferência, Cronin sabe que isso deve mudar se a UCLA quiser chegar aonde quiser este mês.
“Não fomos consistentes e isso é comigo, isso é totalmente comigo”, disse Cronin. “É meu trabalho tentar chegar lá porque, se não, estamos indo para casa – todo mundo que não está indo para casa mais cedo.”
Eles ficaram felizes por voltarem para casa na segunda -feira, sua viagem de ônibus para o aeroporto empurrando meia -noite, mas não a paciência depois que fizeram as peças de que precisavam.
“Todo jogo, você tem que ganhar por um ponto”, disse Mara com um sorriso, “então é divertido”.
