A meta poderia ser forçada a vender o Instagram e o WhatsApp – e isso importa?

A Meta pode ser forçada a vender o Instagram e o WhatsApp se perder um julgamento histórico que acabou de começar nos EUA.

Então, do que o gigante da mídia social é acusado e do que o processo judicial poderia significar para todos nós?

Do que é a meta acusada?

A Comissão de Comércio Federal dos EUA (FTC) está acusando Meta de compra Instagram e Whatsapp há mais de uma década para neutralizar sua concorrência, de acordo com Mark Zuckerberg’s Alegada Diretiva de 2008 de que “é melhor comprar do que competir”.

Quando o Facebook comprou o Instagram em 2012, os e -mails lidos no tribunal mostram que Zuckerberg estava preocupado com o desempenho do Facebook e que ele achava que o Instagram estava crescendo rapidamente.

O Instagram foi a primeira empresa que o Facebook comprou com permissão para continuar em execução como um aplicativo separado – antes disso, ele simplesmente comprou startups para seus talentosos trabalhadores e depois fechou a empresa menor.

Dois anos depois, ele comprou o WhatsApp e o executou como um aplicativo separado também. Ambas as vendas foram aprovadas pela FTC na época.

A Meta nega as reivindicações da FTC e chamou o caso de “processo fraco” de que “ignora a realidade” – diz que enfrenta muita concorrência de outras empresas de mídia social.

“As evidências no julgamento mostrarão o que todo jovem de 17 anos sabe: o Instagram compete com o Tiktok (e o YouTube e X e muitos outros aplicativos)”, disse um comunicado da empresa no início do julgamento.

Zuckerberg apareceu no tribunal como a primeira testemunha e disse aos promotores que queria comprar o Instagram por causa de sua tecnologia de câmera, não por causa de sua rede social.

Mas o advogado da FTC leu as mensagens de Zuckerberg em 2012, onde falou sobre a importância de “neutralizar” o Instagram.

Por que isso importa?

Se a FTC for bem -sucedida, a Meta poderá ser forçada a vender o Instagram e o WhatsApp.

Isso pode não ter um efeito imediato sobre como usamos as mídias sociais, de acordo com o Dr. Steven Buckley, professor de sociologia digital da City Saint George’s University, mas, a longo prazo, poderia facilitar a regulamentação da mídia social.

“Se (meta) for dividido, seria mais fácil para os legisladores e, portanto, os reguladores realmente contratarem alguns dos problemas (das) plataformas individuais.

“Tentar obter um domínio legislativo sobre isso e garantir que eles estejam servindo seus usuários corretamente serão muito mais fáceis”.

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Se as próprias plataformas mudariam dependeria de quem a comprou, de acordo com o Dr. Buckley.

Um êxodo como o X de One Elon Musk, a serra no outono do ano passado, poderia impulsionar os membros de outros sites menores como o Bluesky – mas tudo isso dependeria de seu proprietário.

“Se for vendido para uma figura polarizadora, um tipo de Elon Musk ou (bilionário de tecnologia) Marc Andreessen, então sim, você pode ver as pessoas fugindo do Instagram para outros concorrentes em potencial que se levantariam.

“Se for vendido a apenas uma empresa de capital de risco não descrito aleatório e eles colocam um CEO aleatório que ninguém nunca ouviu falar disso, não acho que você verá alguém fugindo de plataformas como o Instagram em breve”.

Perder o Instagram também pode ser catastrófico para meta.

Embora a empresa não divulgue os números de receita específicos do aplicativo, a empresa de pesquisa de publicidade Emarketer prevê o Instagram gerará US $ 37,13 bilhões este ano, pouco mais da metade da receita de anúncios dos EUA da Meta.

O Instagram também gera mais receita por usuário do que qualquer outra plataforma social, incluindo o Facebook, de acordo com o eMarketer.

O julgamento deve durar dois meses após a FTC ter apresentado o caso durante o primeiro governo de Donald Trump.

Na época, ele estava reprimindo a Big Tech, mas desde seu retorno à Casa Branca, Meta se alinhou mais aos desejos do governo Trump.

Além de relaxar as regras sobre o que pode ser dito na plataforma, ela também se livrou de grande parte de sua moderação de conteúdo em nome da liberdade de expressão.