O jornalismo não é o que costumava ser, e isso não é necessariamente uma coisa ruim. Especialmente se você é Mehdi Hasan.
Hasan, 45 anos, não é estranho à crescente insatisfação em torno do estado da mídia e à confusão sobre como consumimos nossas notícias. Ele subiu nas fileiras de gigantes de transmissão, incluindo a BBC, Al Jazeera e Msnbce escreveu sobre assuntos que vão desde as tarifas de Trump a Gaza para pontos de venda como The Guardian e The Huffington Post.
Mas não importa onde ele esteve na câmera ou publicado, o filho britânico de imigrantes indianos fez o tipo de perguntas difíceis que lhe renderam uma reputação como debatedor feroz e proponente inabalável do jornalismo de alto impacto e muitas vezes adversário.
“Quando falamos sobre organizações de mídia, muitas vezes é perguntado: ‘Eles restam ou estão certos?'”, Diz Hasan. “Mas eu não acho que a dinâmica seja útil. Para mim, é mais como eles mantêm a cabeça baixa ou mantêm a cabeça erguida?”
A falta de vontade de Hasan em suavizar as bordas em torno dos tópicos de botões quentes pode ser a razão pela qual ele trabalhou para mais pontos de venda do que a maioria das pessoas voltadas para o público na mídia. Sua partida do MSNBC em janeiro de 2024, por exemplo, veio depois que seus shows foram cancelado pela rede por “razões comerciais”. Eles se ofereceram para mantê -lo como colaborador, mas ele recusou.
Em vez disso, ele iniciou sua própria plataforma independente, a base baseada Zeteo. Agora, no aniversário de um ano de sua empresa, Hasan fala sobre o que foi necessário para criar uma saída em algum lugar entre as notícias principais e a mídia “queimar tudo”.
Essa conversa foi editada por comprimento e clareza.
“Quando falamos sobre organizações de mídia, muitas vezes é perguntado: ‘Eles restam ou estão certos?'”, Diz Mehdi Hasan. “Mas não acho que a dinâmica seja útil.”
(Tom Keeter Photography)
O que foi necessário para colocar o Zeteo em funcionamento?
Eu e as quatro pessoas que o configuraram. E foi o Ramadã. E eu estava jejuando. Eu direi que nunca quero fazer uma empresa de startup novamente com quatro pessoas durante o Ramadã (ri). Ainda somos uma operação pequena e ágil, mas não é louca como quatro pessoas tentando fazer tudo. Temos um correspondente político, Prem Thakker, que quebrou a história de deportação do campus. Trouxemos Jamaal Bowman e Cori Bush, membros do Congresso, para fazer um show do YouTube para nós chamado “Bowman e Bush”. (Ex -colunista do Washington Post) Taylor Lorenz acabou de se tornar um contribuinte para nós. Temos Daniel Levy, o ex -negociador de paz israelense. E anunciaremos mais nos próximos dias à medida que nos aproximamos do aniversário. Então, estamos crescendo nessa frente.
O nome Zeteo vem da palavra grega antiga para “buscar” ou “lutar”. Por que não chamar sua startup de rede Mehdi Hasan?
Nunca seria a rede Mehdi Hasan. Obviamente, eu sou o rosto disso. Eu sou o fundador. Eu faço os principais shows. Mas sempre era sobre ser mais do que eu. Esse é o objetivo. Se não conseguir mais nada, forneci uma plataforma para pessoas realmente interessantes dizer o Bassem Youssef (egípcio egípcio, Bassem Youssef no podcast; John Harwood (ex -CNN), que escreve peças políticas incríveis para nós; Romancista paquistanesa Fatima Bhutto; Amy Klein; Owen Jones; ou Greta Thunberg. Eles estão dizendo as coisas como colaboradores que você não verá em outro lugar.
Você se mudou para os EUA em 2015Assim, Onde você organizou um show semanal no Al Jazeera English. Mas apenas cinco anos depois, você conseguiu seu próprio show, “The Mehdi Hasan Show”, em Peacock. E logo depois disso, você foi colocado na programação da MSNBC. Essa é uma trajetória rápida.
Quando me mudei para cá, as pessoas me disseram: “Oh, você vai acabar na CNN, MSNBC porque faz ótimas entrevistas”. Eu fiquei tipo: “Ninguém jamais me contratará. Eu sou um imigrante marrom, muçulmano e canhoto. Estou feliz com a Al Jazeera”. O mainstream nunca seria para mim, mas Phil Griffin e MSNBC se arriscaram em 2020 e me contrataram para fazer um show. Não achei que durasse mais de seis meses, mas durou 3 anos e meio.
À medida que o país se tornou mais polarizado, houve críticas de que o jornalismo agora tem mais sobre ativismo do que a reunião de notícias. Qual é a sua tomada?
Você não precisa definir o ativismo como mudar as coisas e o jornalismo como não mudando as coisas. As maiores mudanças em nossa sociedade vieram do jornalismo. O jornalismo investigativo, no seu melhor, muda as coisas. Responsabiliza as pessoas. Obriga as pessoas a mudar de estrutura, as instituições de reforma. Então, acho que o melhor jornalismo é o jornalismo de impacto que impulsiona a mudança. Caso contrário, qual é o ponto? Jornalismo de corrida de cavalos-que está acordado, que está deprimido, que está indo bem nas pesquisas-esse nunca foi o meu interesse. Faço isso ocasionalmente porque tem seu papel, mas nunca foi isso que me leva. Eu também não acho que seja o que impulsiona nossa indústria. Eu quero fazer uma mudança. É por isso que faço o que faço. Caso contrário, eu seria um contador.
Onde Zeteo fica no campo lotado de novas startups de mídia?
Uma coisa que eu estava muito clara quando lançei Zeteo foi que eu estaria andando com a corda bamba entre ser anti-establishment e estabelecimento, entre o mainstream e o não-mainstream. Muitas pessoas não gostaram disso. O que acontece com muitos meios de comunicação de esquerda é que eles são marginalizados ou se marginalizam. Eles são vistos como marginais. Mas não faz sentido fazer excelente jornalismo, excelentes redes ou comissionar documentários brilhantes, se ninguém os vir.
Mehdi Hasan diz que “estaria andando com a corda bamba entre ser anti-establishment e estabelecimento” com Zeteo.
(Tom Keeter Photography)
Você planejou se tornar um jornalista?
Eu fui para a Universidade de Oxford. Eu fiz EPI (política, filosofia e economia). A maior parte da minha aula de graduação foi consultor de gerenciamento e banqueiros de investimento. Saí para conseguir um emprego de 13.000 libras por ano, com a grande decepção dos meus pais asiáticos. Mas trabalhar na TV parecia importante.
Quando crianças de imigrantes, nossos pais vieram de lugares onde a mídia foi mancada ou onde não há imprensa livre. Agora você está nos EUA, e a mídia está enfrentando desafios sem precedentes do governo Trump.
É um momento arriscado. As pessoas continuam me dizendo: “Trump é bom para os negócios, certo? Você vai conseguir um monte de assinantes porque ele fala coisas loucas e torna a política interessante”. Sim, em teoria, na grande geração de notícias, ele é bom para os negócios. Mas em termos do quadro geral de uma imprensa livre – não, ele não é. Eu me preocupo com o futuro da minha organização em um país que está fascista muito rapidamente. Eu me preocupo com Zeteo como uma pequena startup em um momento em que grandes empresas de mídia como ABC e CBS e algumas podem discutir o LA Times – seus proprietários estão rolando para Trump. E você tem pessoas de Maga que são jornalistas intimidadores. Por um tempo, tive pessoas de destaque no movimento Maga dizendo deportar e desnaturalizar Mehdi Hasan, e no clima atual, esse não é o tipo de coisa que você toma de ânimo leve. Os jornalistas foram intimidados, ameaçados, assediados.
Agora, tendo dito isso, precisamos colocá -lo em contexto. Ainda estou nos EUA, ainda protegido pela 1ª Emenda. Não estou em Gaza, onde mais de 200 jornalistas foram mortos. É o pior conflito para jornalistas da história. A Guerra Civil, Segunda Guerra Mundial, Segunda Guerra Mundial – Nada disso chega perto. Sim, é um momento arriscado para jornalistas na América, mas no contexto, ainda estamos 10.000 vezes em um lugar melhor do que os jornalistas em Gaza, por exemplo.
Este mês marca um ano desde o lançamento oficial de Zeteo. Como vão as coisas?
Sou uma pessoa muito cautelosa. Eu nunca administrei um negócio antes. Eu não tenho essa sequência empresarial de assumir riscos. Quando lancei isso, fiquei super cauteloso com o que poderíamos alcançar. Mas, surpreendentemente, o apoio que recebi depois de deixar o MSNBC e anunciou que Zeteo me surpreendeu. Atravessamos todas as nossas primeiras referências, métricas e alvos e, quando chegamos ao verão, estávamos bem à frente de nós mesmos. Então, estamos em um lugar muito bom.
Você pode citar alguns dos benchmarks?
Um ano depois, a maioria das startups nem se aproxima. Mas este ano obtivemos um pequeno lucro, no qual não estávamos planejando. Estamos em 400.000 assinantes, que não é onde eu pensei que estaríamos. Somos o 6º lugar no Substack, atrás de Bari Weiss, Heather Cox (Richardson) e o pessoal do baluarte. Temos 715.000 seguidores no YouTube agora e estamos crescendo em mais de 1.000 por dia. Temos mais de 40.000 assinantes pagantes, o que ajuda a pagar as contas. E temos mais de 1.000 membros fundadores que pagam US $ 500 por ano para nos apoiar.
“Um ano depois, a maioria das startups não se aproxima. Mas este ano obtivemos um pequeno lucro, no qual não planejamos”, diz Mehdi Hasan.
(Tom Keeter Photography)
A mídia corporativa está cobrindo adequadamente a América em que vivemos hoje?
Minha posição não é que a mídia corporativa está morta ou que toda a mídia convencional seja ruim. Isso seria ridículo. Eu trabalhei nessas organizações. Existem ótimos jornalistas fazendo um ótimo trabalho lá. Minha posição é que a grande mídia está muito errada e há muitas lacunas que precisam ser preenchidas, e é isso que Zeteo está fazendo. Isso não significa que eu quero queimar tudo. Não poderíamos existir como um pequeno negócio de mídia se não pudéssemos confiar em grandes escapitos de investigação de certas pessoas no Post ou Politico ou no New York Times. Isso não significa que eu gosto de tudo o que esses pontos de venda fazem.
Por um tempo, os padrões jornalísticos nas redações herdadas tornaram incrivelmente difíceis a cobertura de teorias da conspiração do MAGA e as notícias genuinamente falsas. Era como usar um dialeto antigo para descrever um novo idioma.
Mesmo no jornalismo de opinião, chamar Trump de racista causou um debate nas redações por uma década. Mais e mais pessoas agora dizem a palavra R. Mas por um tempo, foi “ele disse algo racialmente tingido, racialmente divisivo, racialmente carregado”. É como, apenas diga racista. São menos letras. Não vamos insultar nossos espectadores e nossos leitores. Não vamos desrespeitá -los. Todo mundo sabe o que está acontecendo.
Eles sabem que “desconfiança” é apenas uma palavra mais suave para “mentira”.
Minha posição é muito simples: se você diz algo falso mais de uma vez depois de ser corrigido, é uma mentira. Isso é Trump 100 vezes.
Você é conhecido por ser sem desculpas e fixar seus oponentes de debate sobre questões divisivas. Você até canalizou sua superpotência em um livro, “Ganhe todos os argumentos. ”
Sempre houve aquele sombreamento ao meu redor onde quer que eu estivesse. Isso deixou as pessoas desconfortáveis em muitos lugares. Não vou nomear uma saída, mas vou dizer isso, houve momentos em que uma entrevista que fiz se tornou viral e as pessoas ficam tipo, “Oh, meu Deus, o microfone cair! A pessoa foi destruída”, para usar a linguagem do YouTube. É para isso que as pessoas me conhecem. Então mencionarei isso a um amigo ou membro da família, e eles dirão, mas seus chefes querem isso? E é como: “Oh, eu não pensei nisso. Boa pergunta”.
O que nos leva de volta ao MSNBC…
Quando a MSNBC cancelou meus shows, eu sabia que não queria ir para outra rede ou outro artigo. Eu trabalhei em muitos lugares em minha carreira: BBC, Sky News, Al Jazeera, NBC. Escrevo uma coluna mensal para o The Guardian, mas não queria trabalhar para o Guardian. Já fiz coisas para a interceptação e o novo estadista. Eu queria fazer minhas próprias coisas, então pensei se não agora, quando? Essa idéia de que eu precisava falar livremente cristalizou rapidamente, especialmente no clima em que estamos com Gaza, o retorno de Trump, fascismo. No que diz respeito a qualquer outra pessoa novamente, acho que o navio navegou.
