HOUSTON (AP) – George Foreman foi lembrado na segunda -feira em um serviço memorial em sua cidade natal, Houston, por sua lendária carreira no boxe, bem como por seu amor por Deus, família, cavalos e cheeseburgers e por seu desejo de ajudar seu próximo.
“Ele pregava amor o tempo todo. É disso que se trata essa vida. É tudo sobre amor e George era puro porque George viveu e acreditava no que pregava”, disse James Douglas, um amigo de longa data e ex -presidente da Texas Southern University em Houston.
Durante um serviço memorial de quase 1 hora e meio, a família e os amigos de Foreman lembraram de anedotas sobre um homem que foi duas vezes campeão de peso pesado, mas que também era um pastor que entregou sermões afirmando a vida em sua igreja no nordeste de Houston e um empresário mais experiente conhecido pelo George Foreman Grill.
Foreman chegou a se dirigir à multidão postumamente no Wortham Theatre Center, um centro de artes cênicas que sediou o memorial, com mensagens de áudio gravadas anteriormente.
“Ganhar e perder nunca pode garantir um sorriso duradouro. Mas dizendo para o rosto que você vê diariamente, ‘eu fiz o meu melhor’, pode”, disse Foreman na gravação.
Muitas das pessoas que falaram no memorial, incluindo George Foreman IV, um dos cinco filhos da lenda do boxe, destacaram a importância da fé na vida do capataz e como Deus guiou seus esforços para ajudar os outros.
– ‘Quão bem me lembro como Jesus me trouxe? Eu orei, eu andei uma ou duas noites. Eu disse: Senhor, por que você não me leva e me usa? Isso é tudo o que posso fazer. Dou minha vida a Jesus, e você?’ Essa foi uma música que minha avó deu ao meu pai.
Foreman teve 12 filhos, incluindo cinco filhos que são famosos chamados George Edward Foreman.
“Descanse bem, pai. Nós sempre carregaremos seu amor conosco”, disse George Foreman IV, que também é pastor.
O ex -boxeador Michael Moorer, que Foreman derrotou em 1994 para se tornar o homem mais velho aos 45 anos a vencer o campeonato dos pesos pesados, disse à multidão que os dois passaram de ser concorrentes para ter um relacionamento “construído sobre mais de 30 anos”.
“George foi um campeão na vida. Sua fé transformou o tímido garoto do campo do Texas para um empresário de sucesso e uma voz para os menos afortunados”, disse Moorer.
O Dr. Adan Rios, um amigo de longa data do boxe, lembrou como Foreman comprou terras para criar um banco de alimentos para pacientes com AIDS e doou US $ 1,7 milhão para ajudar a tratar pacientes com adolescentes com câncer.
Foreman morreu em 21 de março aos 76 anos. A família de Foreman não divulgou sua causa de morte, apenas dizendo nas mídias sociais que ele “partiu pacificamente … cercado por entes queridos”.
Nascido em Marshall, Texas, Foreman foi criado na quinta ala de Houston, um dos bairros historicamente negros da cidade.
Ele começou sua carreira de boxe como medalhista de ouro olímpico em 1968, virando profissional no próximo ano.
Foreman se tornou o campeão dos pesos pesados do mundo quando venceu Joe Frazier em 1973. Mas ele perdeu o título no ano seguinte, quando Muhammad Ali venceu Foreman no famoso “Rumble in the Jungle”, na Zaire.
Foreman então desistiu do boxe e, após um despertar religioso, tornou -se um ministro ordenado em 1978. Ele começou a pregar em Houston, mais tarde fundando a Igreja do Senhor Jesus Cristo em 1980.
O lutador de meia-idade voltou ao ringue após uma ausência de 10 anos e, em 1994, conseguiu um dos nocautes mais espetaculares da história do boxe, o Moorer de piso-19 anos seu júnior-com uma mão direita cirúrgica para reivindicar os dois cintos de peso pesado de Moorer.
Foreman se aposentou em 1997 com um recorde de carreira de 76-5.
Ele então passou para o próximo capítulo de sua vida como empresário, Pitchman e ator ocasional.
Ele ficou conhecido por uma nova geração como a face do George Foreman Grill. A máquina de cozinha simples vendeu mais de 100 milhões de unidades e lhe trouxe mais riqueza do que boxe. Um filme biográfico baseado em sua vida foi lançado em 2023.
“De todas as características que eu poderia mencionar, sua fé, sua família, sua carreira de boxe, sua carreira comercial, a que me destaca como amigo de George Foreman, ele nunca esqueceu de onde veio”, disse o prefeito de Houston, John Whitmire.
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