Se um jogador atingir uma foto de truque para economizar um ponto de interrupção, mas depois é interrompido três erros não forçados e uma falha dupla, é um bom tênis? Para Carlos Alcaraz, definitivamente.
Ele entregou um exemplo de sinal da tensão que atravessa sua série de documentários, ‘My Way’, assim como a Netflix lançou seu trailer. Enquanto Alcaraz estava oscilando entre o sublime e o absurdo na quadra contra Daniel Altmaier no Monte Carlo Masters em Mônaco, a empresa de streaming lançou um instantâneo da série no YouTube.
Ele faz algumas perguntas fundamentais do tênis: quanto deve exigir de suas estrelas? Quanto sacrifício a grandeza deve levar? E existe um caminho para a grandeza que não exige tudo do jogador que a procura?
Contra Altmaier, Alcaraz se viu 30-40 em seu primeiro jogo de serviço da partida deles. Os alemães emplumavam um chute logo acima da rede, arrastando o Alcaraz para a frente…
Ele respondeu com um ângulo afiado e cruzado…
… Mas Altmaier leu o tiro e se moveu pela quadra, para enviar a bola no fundo da linha do outro lado.
Alcaraz, correndo na diagonal à sua esquerda, teria que acertar um chute nas pernas. A opção mais fácil era enviar a bola de volta à quadra cruzada. Altmaier se moveu devidamente para cobrir esse tiro; Alcaraz, talvez obviamente, não atingiu.
Em vez disso, ele alavancou a bola na linha, enviando altmaier lutando para o canto de backhand. O alemão conseguiu ligar a bola de volta, mas Alcaraz estava esperando para esmagar um backhand no mesmo canto, que Altmaier só podia enviar para a rede.
Foi um exemplo da inspiração divina e às vezes habilidade de outro mundo – e alegria – que Alcaraz traz para a corte e que o levou aos escalões superiores do tênis.
“É lindo jogar pontos como esse”, disse Alcaraz mais tarde, assistindo o tiro de volta. “Estou tentando fazer um show, tentando entreter as pessoas. Um ponto como esse … apenas para refletir, como serão minhas partidas.”
O resto da partida não foi muito assim.
Tendo salvado esse ponto de interrupção, Alcaraz perdeu um primeiro golpe de chicote por trás de seu saque. Ele salvou mais quatro pontos de interrupção no jogo e realizou seu saque por 1-1. Ele então quebrou Altmaier para liderar por 3-2, antes de atingir três erros não forçados e uma falha dupla para se quebrar direto no próximo jogo.
Esse foi o padrão do primeiro set, oscilando entre pontos brilhantes e erros de rotina, antes de Alcaraz quebrar novamente em 5-3 para levá-lo, 6-3.
O segundo conjunto foi mais rotineiro, com o espanhol triunfando por 6-3, 6-1 para montar uma quarta de final contra o número 12 Arthur Fils.
“Quero fazer do meu jeito”, diz Alcaraz, no trailer da série, de seu objetivo de ser o melhor jogador do mundo. Essa ambição é intercalada com opiniões de Rafael Nadal e Roger Federer, que fizeram o seu jeito.
“Para realizar o que Novak (Djokovic), Roger ou eu fizemos”, diz Nadal, “você precisa sentir que os sacrifícios valem a pena e que eles valem a pena”.
Com 66 títulos de Grand Slam entre os três maiores jogadores masculinos de todos os tempos, há pouco argumento de que eles valeram a pena. O que o Alcaraz parece perguntar é se eles pagam ou não de outras maneiras.
Alcaraz, 21, já tem quatro títulos de Grand Slam. Ele é o homem mais jovem a vencer em todas as três superfícies e ainda tem mais duas oportunidades – nas aberturas de 2026 e 2027 australianas – para se tornar o homem mais jovem a vencer todos os quatro maiores.
Se ele ganhar o título em Mônaco, ele reafirmará o segundo lugar no ranking masculino, atrás apenas de seu rival mais próximo e do jogador com quem ele compartilha o manto dos melhores do mundo: Jannik Sinner.
Seu estilo de jogo é tão singular que suas vitórias e suas perdas podem parecer como se de outro mundo.
Quando ele perde, seja um set ou uma partida inteira, ele tende a perder mal. A criatividade parece ingenuidade e a fabricação de tiros parece desperdício-e tende a acontecer contra jogadores menos classificados. Ele tem 16 derrotas e uma aposentadoria devido a lesão desde o início de 2024, mas apenas seis dessas derrotas foram contra os 10 melhores jogadores. Dois desses seis vieram em um torneio, as finais da turnê ATP de 2024, durante as quais ele estava lutando com doenças. O ranking médio de seus oponentes nas outras 10 derrotas é 32.
Ele está fazendo ajustes, mental e tecnicamente, principalmente para seu saque e backhand. Ele mudou a moção no primeiro e a raquete tomada no último, o que significa que os erros às vezes fluem como a água, mas também revela uma dedicação à melhoria na voação, uma das coisas mais difíceis de fazer, dado o cronograma exigente do tênis.
Alcaraz descreve os desafios desse cronograma no trailer, enfatizando que ele quer poder passar um tempo em casa, para ver sua família. Se ele também quiser dominar o esporte como Djokovic, Nadal e Federer, esse tempo será limitado.
Como o Nadal e Federer aposentado sugerem em seus papéis como cabeças de conversação da Netflix, só é possível descobrir se tudo isso valeu a pena no final.
No caminho, haverá interpolados.
Haverá erros também.
(Foto superior: Valery Hache / AFP via Getty Images)
