Naco, Arizona – John Ladd dorme melhor sabendo que Donald Trump está na Casa Branca.
Não apenas em algum sentido figurativo. Quando Ladd deita a cabeça na casa da fazenda a uma milha e um quarto da fronteira EUA-México, ele não se preocupa com centenas de invasores por dia pisoteando seus pastos, rasgando cercando ou soltando seu gado.
Ele não se preocupa tanto quanto antes sobre tropeçar em um cadáver – 18 apareceram ao longo dos anos – ou encontrar um migrante em sua sala de estar, o que aconteceu uma vez em 2002.
Visões do 47º presidente, desde o início
“O incrível é que, assim que Donald Trump foi eleito, a questão da fronteira de entradas ilegais que entram nos EUA parou dramaticamente”, disse Ladd, de 69 anos, exagerando um pouco. “E estamos encantados com isso.”
De volta à Casa Branca por pouco mais de um mês, Trump cumpriu rapidamente e cruelmente sua promessa de virar a América de cabeça para baixo, demitindo trabalhadores do governo em massa, eliminando agências inteiras e cortando certos programas para a medula.
O benefício prometido – um governo federal mais magro, menos caro e mais eficiente – é puramente teórico nesta fase.
Mas um lugar onde o retorno de Trump ao poder foi sentido tangível e muito bem-vindo, fica aqui no canto sudeste do Arizona, onde os EUA e o México sentam-se desconfortáveis lado a lado. Depois de crescer para registrar níveis sob o presidente Biden, as passagens ilegais de fronteira começaram a cair durante os últimos meses de seu mandato, um tendência que acelerou Desde que Trump voltou para o Salão Oval.
A fazenda de 16.400 acres de Ladd, que está na família desde a década de 1890, se estende por 10 quilômetros ao longo da fronteira. É a cinco quilômetros de lá para a Rota 92 do Estado, uma caminhada através de mesquite e pastagem, planícies de inundação e sulcos que servem como um caminho difícil para o asfalto de duas faixas e o interior que está além.
No auge, disse Ladd, até 700 migrantes que passaram por sua propriedade. Esse número caiu drasticamente durante o primeiro mandato de Trump e depois disparou de volta durante o governo Biden, apesar das câmeras escondidas, sensores de detecção de movimento e a instalação de postes de cerca de aço-a parede da fronteira, como é conhecida-no comprimento sul de seu rancho. Hoje, sob Trump, as travessias diárias caíram para cerca de 10 anos, disse Ladd, e os agentes da Patrulha de Fronteira dizem que eles ficaram entediados.
Uma câmera de patrulha de fronteira está escondida em um mato mesquito no rancho de Ladd.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Ele parou ao lado da parede, o solo cor de ferrugem a seus pés se espalhando por quilômetros ao redor, com a vista entre as montanhas de San Jose ao sul e um majestoso blefe de calcário ao norte. A quietude era tão profunda que era quase uma presença física.
“Se não tivéssemos que lidar com a fronteira”, disse Ladd, “não há vida mais fina”.
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Em um grande curral carpetado com hambúrgueres de feno e vaca, Ladd puxou duas cadeiras de metal, cuidando de uma partida de uma para o hóspede. Ele então falou sobre as últimas décadas assistindo da linha de frente à medida que a abordagem contraditória e cruzada do país para a imigração se desenrolou aleatoriamente.
Por um longo tempo, disse Ladd, ele começou todos os dias com um inventário para ver se alguma coisa – um veículo, equipamento agrícola – foi roubado. Ele verificou se alguém estava escondido debaixo de um carro, em uma cama de caminhão, em uma das várias dependências – “sempre olhando por cima do ombro” – antes de ajudar a arrancar as vacas vagando onde não deveriam.
Sua operação de levantamento de carne envolve gado girado através de nove pastagens fechadas, do nascimento ao mercado. Ladd disse que metade de cada dia foi gasta em consertar cercas de arame farpado que foram arrancadas ou abriram durante a noite. Ele afundou uma pequena fortuna em reparos, disse Ladd, antes de finalmente desistir. Ele também gastou muito dinheiro levando o lixo; Aproximadamente 20 toneladas ao longo dos anos.
A maioria das pessoas, disse Ladd, não tem idéia de como é viver na fronteira, sob cerco constante. Não é apenas o medo dos cartéis envolvidos no contrabando humano. Algo tão pequeno quanto um portão deixado aberto poderia causar estragos – e ter uma responsabilidade pesada – se o gado de Ladd entrasse no trânsito. “Desde que eles não tenham ilegais em seus quintais”, disse ele, “as pessoas não se importam”.
Do lado de fora do curral, um Angus vermelho espiava antes de irritar para usar um trator para um poste de arranhão.
A fazenda de 16.400 acres de Ladd está em sua família desde 1896.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Quando se trata do sistema de imigração disfuncional do paísLadd continuou, há muita culpa e hipocrisia para dar a volta. (Ele confessa a alguns dos últimos.)
Clinton, Obama, os arbustos, ele disse, jogando presidentes passados, todos prometeram resolver o problema. Nenhum fez. Até Ronald Reagan, presidente favorito de todos os tempos, decepcionado. De qualquer forma, ele disse, Reagan piorou as coisas ao assinar uma lei de 1986 concedendo anistia a cerca de 3 milhões de pessoas que vieram para os EUA ilegalmente. Então ele não conseguiu entregar a aplicação da fronteira que prometeu, ou a repressão aos empregadores que contrataram trabalhadores indocumentados.
“É uma farsa”, disse Ladd, diferenciando o que os políticos dizem e o que fazem. “Os republicanos querem mão -de -obra barata. Os democratas querem votos baratos. Os americanos querem tomates baratos. ”
E quem pode culpá-los, dado o quão acostumado a América cresceu com os frutos de uma força de trabalho sem documentos e baixo custo?
Um par de “sapatos de carpete” abandonados ao pé da parede da fronteira. Alguns migrantes os usam atravessando os EUA para evitar deixar trilhos.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Ladd disse que um de seus filhos, que cresceu no rancho e agora vive em Phoenix, precisava recentemente de algumas palmeiras cortadas. Ele foi a três paisagistas, todos os americanos, que queriam entre US $ 600 e US $ 1.000 para o trabalho. Ele contratou alguém, presumivelmente no país ilegalmente, que concordou em fazê -lo por US $ 100.
“Ele disse: ‘Pai, eu tenho que’ confessar você ””, Related com uma pequena risada. “Ele disse: ‘O que você teria feito?’ Pensei: ‘Inferno, eu provavelmente também teria contratado o cara.’ ””
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Ladd pilotou sua picape de pó ao longo da parede da fronteira, discutindo cada estágio da esgrima como se fosse um anel de árvore marcando uma era política distinta.
A barreira de 13 pés de altura construída sob Clinton, que substituiu uma cerca de arame que separava os EUA e o México. O bloqueio de 18 pés de altura instalado sob Obama. E, finalmente, no topo de todos, os pilares de 30 pés colocados no lugar de Trump, que completaram a parede da propriedade de Ladd.
Ele observou onde os contrabandistas haviam sido abertos grandes o suficiente para rastejar e apontaram a notação pintada por spray de quando essas lacunas foram fechadas. Em alguns lugares, longe de câmeras de vigilância, havia até meia dúzia de reparos.
A diferença que Trump fez de lutar a imigração ilegal, sugeriu Ladd, está em tom – severo, ameaçador, sem -se bem em qualquer circunstância – e políticas como “permanecem no México”, que forçaram os migrantes que buscavam asilo a permanecer naquele país enquanto seus casos foram processados. Isso se mostrou um impedimento maior do que qualquer bloqueio físico.
A parede da fronteira, que foi construída sob vários presidentes, percorre o comprimento sul do rancho de Ladd.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Ladd não concorda com todas as palavras ou ações de Trump, mas ele faz com mais frequência do que não. “Eu o admiro”, disse Ladd, “porque ele diz coisas que ninguém mais dirá. Eu o admiro por ter a coragem de dizer isso. ”
E quando o presidente pronuncia falsidades óbvias, como alegando que a Ucrânia foi responsável pela invasão da Rússia? “Não gosto da Rússia, mas concordo com Trump indo para Putin para terminar a guerra”, disse Ladd, acrescentando um puxão ao líder da Ucrânia, Volodymyr Zelensky.
Ou quando Trump afirmou que o México pagaria pelo muro da fronteira, o que não aconteceu e nunca foi remotamente plausível? “Eu não o levo literalmente”, disse Ladd, enquanto passava pelos bancos de aço que chegavam a um céu azul-cobalto. “Às vezes acho que ele também não se leva a sério.”
Resta saber se a queda drástica nas travessias ilegais de fronteira continuará. Não é incomum o tráfego cair nesta época do ano. E alguns migrantes podem simplesmente estar esperando para ver como as batalhas judiciais sobre as políticas de imigração de Trump se desenrolam.
Mas, por enquanto, Ladd está desfrutando mais de paz de espírito do que em anos. E ele classifica Trump logo atrás de Reagan como seu presidente favorito de todos os tempos.
