No último ano, a China encenou exercícios militares na Austrália e no Vietnã, enviando avisos pontiagudos próximos e distantes. Nem foi um exercício completo. Mas tomados juntos, a China recente shows de forcE, disseram especialistas, transmitiram uma mensagem: a região não deve ignorar o poder e as reivindicações de Pequim.
Três navios navais chineses, incluindo um cruzador com 112 tubos de mísseis, apareceram nas águas perto da Austrália este mês, anunciando apenas planos de demitir artilharia para a prática após o início do exercício. Alguns dias depois, na segunda-feira, as forças chinesas realizaram exercícios ao vivo no Golfo de Tonkin, depois que o Vietnã pressionou suas reivindicações territoriais no Golfo. Enquanto isso, aeronaves militares chinesas zumbem os céus perto de Taiwan quase diariamente.
Enquanto Washington é consumido com outros assuntos, da Ucrânia e do Oriente Médio a cortes no orçamento no Pentágono, a China continua premente. Os exercícios, embora relativamente breves, destacam que o alcance militar da China provavelmente continuará crescendo, independentemente de o governo Trump finalmente tentar confrontar a China ou puxá -lo para algum tipo de acordo.
A série de exercícios teve como objetivo mostrar escala e escopo, “mostrando as capacidades navais em expansão da China e a capacidade de projetar energia em vários teatros simultaneamente”, disse Nguyen Khac Giangum sujeito visitante do Instituto ISHAK ISHAK, com sede em Cingapura.
“O momento, com muitos na região indo-pacífico preocupada com os compromissos dos EUA sob o presidente Donald Trump, é perfeita.”
O Exército de Libertação do Povo estava crescendo mais ativo muito antes de Trump assumir o cargo, e a China realizou exercícios muito maiores perto de Taiwan no ano passado. De maneira às vezes às vezes ameaçador, disseram os especialistas, a China está tentando convencer os governos na região da Ásia-Pacífico que, gostam ou não, seu futuro está em acomodar Pequim. E isso inclui suas reivindicações de governar democraticamente Taiwan e em grande parte do Mar da China Meridional, que é contestado pelo Vietnã e outros países.
A mensagem de Pequim pode ganhar mais tração se a influência americana na região diminuir.
“Em termos puramente militares, essas ações – o treinamento de disparo ao vivo ou três navios em mares perto da Austrália – não têm muito significado”, disse Su tzu-yunum pesquisador do Instituto de Pesquisa de Defesa e Segurança Nacional, uma organização em Taipei financiada pelo Ministério da Defesa de Taiwan. “Mas eles podem ser vistos como sinalização política.”
Dan Blumenthalum membro sênior do American Enterprise Institute, em Washington, que estuda a segurança do leste da Ásia, disse que as demonstrações de poder militar da China não devem ser julgadas improcedentes como mero teatro. As exibições são importantes porque são apoiadas por uma capacidade real e crescente dos líderes da China de elevar as apostas militares em disputas.
“A guerra de baixa intensidade que a China conduz diariamente só funciona se a ameaça de aumentar convencionalmente for credível”, disse ele em entrevista.
Os governos asiáticos se voltaram para Washington para compensar o poder chinês na região. Mas Trump enviou sinais contraditórios sobre se ele quer conter ou cooperar com Pequim – ou, de alguma forma, ambos. Ele tem idéias para um grande acordo comercial com o líder da China, Xi Jinping, e às vezes falou admiradamente do Sr. Xi, mas também impôs tarifas adicionais e restrições comerciais à China, com mais prontos para vir.
O secretário de defesa de Trump, Pete Hegseth, pediu grandes cortes Nos gastos militares americanos em grande parte do mundo, para que os Estados Unidos possam se concentrar em combater a China na Ásia-Pacífico. No entanto, ainda não está claro se e como essa mudança acontecerá. O Sr. Trump tem também reclamou que os países asiáticos gastam muito pouco em sua defesa.
O governo Trump não comentou os recentes exercícios chineses, e a Casa Branca ainda não explicou um plano mais amplo para a região.
O Vietnã, principalmente, teme ser pego em uma onda de tarifas de Trump depois de se aproximar dos Estados Unidos na segurança nos últimos anos. O país de 100 milhões de pessoas procurou manter as relações com os Estados Unidos e a China em equilíbrio. O Vietnã não respondeu fortemente aos exercícios realizados no Golfo de Tonkin na segunda -feira, embora tenham ocorrido alguns dias depois que o Vietnã reforçou suas reivindicações territoriais rivais no Golfo com o que é conhecido como uma nova declaração de linha de base. Especialistas disseram que os exercícios estavam dentro dos limites marítimos da China e pareciam ser menores que os esforços anteriores.
Como o Vietnã, a Austrália tentou manter os vínculos com a China, um grande parceiro comercial e os Estados Unidos, seu principal aliado da defesa. Depois de um degelo nas relações com Pequim, que evitou e puniu a Austrália por disputas políticas e diplomáticas, a chegada de três navios da Marinha chinesa atingiu grande parte da Austrália como um revés, se não totalmente intimidação.
Os navios de guerra estavam navegando no mar da Tasman, sem ter declarado anteriormente a missão-de acordo com autoridades australianas-como o principal comandante dos EUA da região, o almirante Samuel J. Paparo, terminou uma viagem de três dias à Austrália. No início deste mês, Admiral Paparo avisou isso As forças americanas estavam mal preparadas para o acúmulo militar da China na Ásia-Pacífico.
O embaixador da China na Austrália, Xiao Qian, disse que os navios não representaram uma ameaça.
“Como um grande poder nessa região, como um país que tem tantas coisas a cuidar, é normal que a China envie seus navios para diferentes partes da região para conduzir vários tipos de atividades”, disse o embaixador Xiao, em um entrevista com a principal emissora pública da Austrália.
Os navios de guerra estavam fora das águas territoriais da Austrália, mas viajaram em cerca de 150 quilômetros náuticos de Sydney. A ansiedade cresceu depois dos navios navais chineses disse na semana passada que eles estavam realizando exercícios de incêndio ao vivoe 49 aviões comerciais foram forçados a desviar de repente suas rotas para evitar a área. Uma fragata da Nova Zelândia disse que tinha visto disparando de um dos navios de guerra chineses no sábado.
A ministra da Defesa da Nova Zelândia, Judith Collins, disse que os exercícios foram os “mais significativos” que a região já viu da China. Autoridades australianas disseram que Pequim não forneceu um aviso adequado.
As incertezas mais agudas sobre o papel dos Estados Unidos na Ásia talvez sejam sentidos por Taiwan, que, durante décadas, confia em Washington para apoio militar e político e é regularmente testado pelas forças militares chinesas. Além das aeronaves chinesas que voaram perto de Taiwan nesta semana, o Ministério da Defesa de Taiwan disse na quarta -feira que os navios chineses alertaram que planejavam realizar treinamento ao vivo ao sul da ilha. Mas os navios finalmente não demitiram armas por lá, disseram duas autoridades de segurança de Taiwan, sob condição de anonimato.
As ações recentes de Trump, incluindo se transformar contra a Ucrânia em apuros, ampliaram as ansiedades entre os formuladores de políticas de Taiwan. Trump também exigiu que Taiwan aumentasse drasticamente seus gastos militares, e nesta semana ele se recusou a dizer se os Estados Unidos interviriam se a China lançasse uma guerra contra Taiwan.
“Eu nunca comentei sobre isso. Eu não comento nada – porque eu nunca quero me colocar nessa posição ”, Sr. Trump disse em resposta à pergunta de um repórter sobre impedir que a China use Force para tomar Taiwan. “E se eu dissesse, certamente não estaria dizendo isso para você.”
A falta de vontade de Trump em comentar sobre a defesa de Taiwan ecoou a ambiguidade calculada das décadas anteriores da política dos EUA, quando as administrações também evitaram se comprometer claramente em entrar em guerra sobre Taiwan. O Presidente Biden, no entanto, disse repetidamente que Washington interviria.
O governo de Trump inclui apoiadores de longa data de Taiwan, como o Secretário de Estado, Marco Rubio, mas Trump pode minar sua influência com suas demandas por Taiwan e atenção à barganha com o líder da China, XI.
Após seu comentário sobre Taiwan, Trump disse: “Mas posso lhe dizer um, tenho um ótimo relacionamento com o Presidente Xi. Eu tive um ótimo relacionamento com ele. Queremos que eles entrem e invistam. ”
Victoria Kim em Sydney, Amy Chang Chien em Taipei e Vivian Wang em Pequim contribuiu com relatórios.
